A akupunktura je léčebná metoda, která patří do systému tradiční čínské medicíny vedle dalších metod, jako je tělesné cvičení, masáže, respirační terapie, herbální medicína, dietoterapie, sluneční léčba a hydroterapie.
Jedná se o nabodávání jehel do akupunkturních bodů na lidském těle. Podle tradiční čínské nauky leží tyto body na akupunkturních drahách neboli drahách energie, tzv. meridiánech. Těmi podle této nauky proudí životní energie čchi a jsou spojeny s jednotlivými orgány. Akupunktura se snaží předcházet nerovnováze v toku této hypotetické energie a odstraňovat ji. Bohužel, vědecky se dosud nikdy nepodařilo prokázat existenci akupunkturních bodů a drah.
Co odlišuje akupunkturu od ostatní reflexní léčby:
Akupunktura je metoda stará tisíce let, přesné datum jejího vzniku se nedá určit. Názory na stáří této léčebné metody se různí. V Číně byla užívána již v době kamenné. Stáří nejstarších nalezených akupunkturálních jehel je asi 7000 let a jsou vyrobené z kostí. Akupunktura bývá označována jako nejstarší léčba na světě.
Největší rozkvět akupunktury nastal v Číně v 7. století, kdy se akupunktura stala samostatným oborem čínského léčitelství vedle vnitřní medicíny, chirurgie, farmakologie a pediatrie. Rozšiřováním obchodních styků Číny s ostatními zeměmi se začala akupunktura již v 6. století šířit do Japonska, později do Koreje, Vietnamu, Mongolska, Indie a dále. Do Evropy dorazila tato léčebná metoda v 17. století, ale větší rozvoj akupunktury zde nastává až v první polovině 20. století.
Oba principy jsou znázorňovány symbolem tzv. čínské monády, tj. kruh rozdělený vlnou pohybu na poloviny odlišných barev. Obvykle bývá přiřazována červená či černá barva pro Jang; zelená či bílá barva pro Jin. V každé polovině kruhu je malý kroužek opačné barvy jako symbol zárodku Jangu v oblasti Jinu a opačně. Monáda také bývá znázorňována dvěma draky, kteří spolu zápasí, ale jsou spolu nerozlučně propleteni.
Aby byl člověk zdravý, musí být životní energie (energie čchi) v rovnováze. Energie proudí po akupunkturních drahách (meridiánech). Pokud se někde vyskytne nerovnováha, lidské tělo reaguje nejprve např. změnami nálad, citů, tepu srdce. Pokud se nerovnováha prohlubuje, reaguje poté nemocí. Právě akupunktura se snaží o znovunastolení rovnováhy, nebo nejlépe i o předcházení vzniku nerovnováhy.
Moderní věda mluví v tomto případě o tzv. biorytmech, přičemž poznatky moderní vědy jsou nápadně podobné učení starých čínských akupunktérů.
Orgánové hodiny = intervaly maximální aktivity jednotlivých orgánů:
Podle orgánových hodin je možno např. vysvětlit, proč řada žlučníkových záchvatů proběhne v čase od 23:00 do 1:00.
• Požehování (moxa), tj. působení na akupunkturální body teplem. Požehování lze praktikovat více způsoby, např. pomocí pelyňkových cigaret či pomocí zahřívání aplikované akupunkturní jehly.
• Na akupunkturní body můžeme též působit magnety (= magnetopunktura), tlakem (= akupresura), elektrickým proudem, světlem (světelné diody), laserem (laseropunktura)
Tyto metody je možné kombinovat.
Mimo uvedené dráhy pracuje akupunktura ještě s řadou dalších, tzv. mimořádných (sekundárních) drah. Jejich použití vyžaduje již hlubší znalosti.
Jinová dráha, která probíhá sestupně od hrudníku směrem k ruce. Orgány pod jejím vlivem: nos, hrdlo, plíce, hrudník, horní končetiny
Jangová dráha, která probíhá vzestupně od ruky k hlavě. Orgány pod jejím vlivem: ústa, zuby, hlava, hrdlo, jazyk, tváře, jícen, horní končetiny
Jangová dráha, která probíhá sestupně od hlavy k noze. Orgány pod jejím vlivem: hlava, tváře, ústa, zuby, hrdlo, žaludek, střeva, dolní končetiny
Jinová dráha, která probíhá vzestupně od nohy k hrudníku. Orgány pod jejím vlivem:plíce, břicho, střeva, žaludek, slezina, játra, urogenitální systém, dolní končetiny
Jinová dráha, která probíhá sestupně od hrudníku k ruce. Orgány pod jejím vlivem:srdce, hrudník, centrální nervový systém, horní končetiny
Jangová dráha, která probíhá sestupně od hlavy k noze. Orgány pod jejím vlivem:hlava, šíje, záda, centrální nervový systém, oblast hýždí, kůže, vnitřní orgány
Jinová dráha, která probíhá vzestupně od nohy k hrudi. Orgány pod jejím vlivem: plíce, vnitřní orgány, urogenitální orgány, hrdlo, dolní končetiny
Jinová dráha, která probíhá sestupně od hrudníku k ruce. Orgány pod jejím vlivem: cévní a nervový systém, srdce, hrudník, žaludek, horní končetiny
Jangová dráha, která probíhá vzestupně od ruky k hlavě. Orgány pod jejím vlivem: uši, oči, postranní části hrudníku, lokty, ramena
Jangová dráha, která probíhá sestupně od hlavy k noze. Orgány pod jejím vlivem: uši, oči, hrudník, játra, žlučník, hýždě, kolena, dolní končetiny
Jinová dráha, která probíhá vzestupně od nohy k hrudníku. Orgány pod jejím vlivem: játra, žlučník, postranní části trupu, pankreas, urogenitální orgány
Nepárová dráha, která začíná ve středu hráze a končí uprostřed brady. Orgány pod jejím vlivem: močový měchýř, tenké střevo, žaludek, srdce, obal srdce, tři ohřívače
Nepárová dráha, která začíná u kostrče, běží podél páteře na hlavu a končí na uzdičce horního rtu. Orgány pod jejím vlivem: žaludek, žlučník, játra, urogenitální oblast.